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提起关节炎，不少中老年人都深有感触，每逢天气变化，总要与这位“仁兄”无奈会面。世界卫生组织近期一项报告表明，骨性关节炎目前已成为引发女性残疾的第四大病因。而女性肥胖者则成为骨性关节炎的高危人群。
据上海交通大学附属第六人民医院骨科何耀华副主任医师介绍，骨性关节炎也称骨质增生，是一种慢性关节病。人体的髋关节、膝关节、手、脊柱和足部容易受到骨性关节炎的影响。骨性关节炎的主要症状为间歇性疼痛、上下楼困难、下蹲后难以起立以及关节肿胀、畸形等，会严重影响患者的日常生活与工作。《骨关节炎诊治指南》最新数据显示，我国75岁以上人群的骨关节炎患病率高达80％。
研究表明，骨关节炎的发生与肥胖、年龄、外伤、内分泌、软骨代谢、免疫异常和遗传等多种因素有关。其中，肥胖是诱发骨关节炎的重要因素。一般而言，肥胖会加重关节面的负担，容易加速关节结构的磨损和老化，引起变形性关节炎。同时，肥胖患者容易发生膝部内翻畸形，使膝关节两侧间隙负重不平衡，大大增加了跌倒的可能性。而这种积累性的微小损伤，容易造成软骨下骨改变，影响关节软骨对关节负重的抵抗力。
此外，专家还提醒公众，绝经期后女性的骨关节炎发生率明显高于男性。因此，该年龄段的女性肥胖者需格外提高警惕，注意预防。一旦发现患有骨关节炎，可在专业医师的指导下采用有氧锻炼、肌肉训练、伸展活动、控制体重等物理治疗手段。严重者也可进行药物治疗或手术治疗，比如软骨移植，截骨矫形，人工关节置换术等。
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