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近期接连出台的美国经济数据，让越来越多的经济学家意识到，美国经济增长的势头可能要比人们原来估计的更强。一些经济预测机构已经开始上调其经济增长预测。
各重要指数显著下滑
纽约联邦储备银行16日的报告说，纽约州的制造业活动指数在1月份下降到2005年夏季以来的最低点，从去年12月的22．2下滑到9．1，大大低于专家们的预测。华尔街分析师的平均预测值是20点。导致这一反映美国制造业景气程度重要指数大跌的主要原因是：工厂获得的新定单、产品交货数量和就业等各重要指数显著下滑。
纽约制造业指数这样大幅度下滑，如果在去年年底出现，无疑会给股票市场产生很大的负面影响，投资人会感到美国出现经济衰退的可能性会因此而大大增加。但是，现在美国经济学家们并没有觉得这是一个特别值得担心的问题。
经济研究机构“环球透视”的首席经济学家纳里曼·比拉维什解释说，制造业放缓和房屋市场衰退是美国经济中两个最疲软的行业，但可喜的是到目前为止，疲软似乎只局限在这两个行业内，美经济整体并没有受到多大的影响。“制造业的疲软似乎集中在汽车业和房屋建筑有关的建筑业。在这两个行业之外，很少看到疲软的迹象。占美国经济80％的服务业现在表现极好。所以经济的80％基本上没有受到那两个疲软的行业的影响。”
软着陆可能即将结束
1月份公布的经济数据显示，美国经济的增长势头要高于原来专家们的预测。去年12月，美国新增了16．7万个工作机会，零售业的销售总额强劲增长了0．9％。雷曼兄弟投资公司已经根据这些数据，上调了对2006年美国第四季度经济增长的预测，从原来的2％提高到3％，全年经济增幅也提高到3．4％。
“环球透视”认为，2006年经济增速将会达到3．3％，对2007年的预测从2．2％提高到2．5％。比拉维什表示，2007年的实际增速很可能会更高。和去年年底及今年年初相比，经济学家们对经济的信心明显增加。比拉维什说：“就在前几个月，人们对经济的看法还差别很大，一些人很乐观，另一些人很悲观，甚至还有人担心经济会再次进入衰退。现在大家的看法正在趋于一致，认为美国经济的软着陆可能即将结束。这个共识明显高于前不久。”
不过，专家们认为，随着经济增长加速的同时，通货膨胀的压力也会增加，因此，市场所期望的美联储降息的可能性也在消失。
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