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C君，41岁男性，发现颈部有肿块已经好几个月了，最近两星期右耳开始出现闷塞感。由于病人长时间忙于经商，因此拖到休假才至医院就诊。 就诊时发现病人两侧上颈部有坚硬肿块，右侧中耳积水，而且鼻咽部有明显肿块，因此高度怀疑病人患有鼻咽癌并颈部转移，除立即给病人做了鼻咽部切片外，并安排计算机断层检查。 病人于5天后回诊，颈部却多了一道伤口，原来病人马上要返回工作地，急于知道病因，于就诊后第二天又到另一家大医院求诊，该院外科医师对病人实施颈部淋巴结切片手术，而此时鼻咽切片检查已经证实是鼻咽癌。 颈部肿块是耳鼻喉科门诊常见的疾病之一，病人常常自己摸到，或是被家人朋友看到才来求诊。它常常是其他部位疾病蔓延到颈部淋巴节的表征，有些患者自己发现肿瘤却不知道其严重性而漠不关心，等到肿块已经非常大了才就医；另外有些病人则是紧张地到处乱投医、甚至寻求非正规医疗、找偏方、贴膏药。这两种情形都会严重延误治疗时机，后者甚至可能造成肿瘤溃烂而蔓延、感染。 颈部的肿瘤可能是先天性、发炎性、或是恶性肿瘤，所以诊断上相当复杂。根据统计，颈部肿瘤可能有高达80％是恶性肿瘤，而恶性肿瘤中，约有80％是由别处转移而来，而这些转移性癌之中，又约有80％是来自耳鼻喉或其他头颈部位的原发病灶。大致上来说，肿块发生的时间在7天以内，则先考虑发炎性疾病，7个月则要考虑肿瘤，如果长达数年则还要考虑先天性疾病的可能性。 在还不能排除肿块是来自耳鼻喉肿瘤之前就实施颈部淋巴结切片，从过去以来就一直被视为禁忌。有些医师为了想尽早得知肿瘤的特性，就为病人实施颈部肿块切片，殊不知这样其实可能对病人是有害的。 假如肿块真的是来自头颈部恶性肿瘤，特别是鼻咽癌的话，不但会延后治疗时程、同时也会降低治愈率，因为伤口还没痊愈前是不适合立即做放射治疗的，而且缺乏计划的淋巴结切片检查不但可能造成癌细胞散布，也会改变淋巴液的自然流向、从而改变肿瘤转移的路径，因而降低放射治疗的效果、局部复发率也会提高、癌细胞转移到全身其他器官的机会也会大增。 由于鼻咽癌及下咽癌有时在原发肿瘤还非常小的阶段就会发生颈部淋巴结转移，因此即使初步检查并没有找到原发肿瘤，也应该先对颈部肿块实施细针穿刺检查，并详阅影像检查结果寻找可疑的病灶。一旦决定手术，而且已高度怀疑肿块为恶性肿瘤时，甚至应实施大范围的颈部淋巴扩清手术，而不只是做个切片而已。 正因为颈部肿块有非常高的机会是耳鼻喉方面的疾病所引起，所以发现颈部有肿块时，一定要先找耳鼻喉科医师诊治，详细检查耳鼻喉各个部位，寻找可能的原发部位，在还没有经过检查，还不能排除耳鼻喉肿瘤的可能前，绝对不宜贸然接受颈部淋巴结切片手术，更不能自己乱贴膏药。 (俞国荣) 《市场报》 (2007-04-11 第21版)
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